Recikliranje i obrada otpada i raznog aluminija općenito se podvrgavaju sljedeća četiri osnovna postupka.
(1) Priprema otpadnog aluminija: Prvo, provedite početno sortiranje otpadnog aluminija i kategorizirajte ga za skladištenje, kao što je čisti aluminij, deformirane aluminijske legure, lijevane aluminijske legure i miješani materijali. Za otpadne aluminijske proizvode potrebno ih je rastaviti kako bi se uklonili dijelovi od čelika i drugih obojenih metala povezani s aluminijem, a zatim obraditi čišćenjem, drobljenjem, magnetskom separacijom, sušenjem i drugim koracima kako bi se napravio otpadni aluminijski materijal. Za tanke, labave limove-kao što su otpadni aluminijski dijelovi, kao što su zaporne ruke na automobilima, čahure brzih zupčanika i aluminijske strugotine, treba ih sabiti u bale pomoću hidrauličke balirke za metal. Za aluminijsku višežilnu žicu s čeličnom-jezgrom, čelična se jezgra najprije treba odvojiti, a zatim se aluminijska žica namotava.
Nečistoće željeza vrlo su štetne za taljenje otpadnog aluminija. Kada je sadržaj željeza pretjeran, u aluminiju se stvaraju lomljivi metalni kristali, smanjujući njegova mehanička svojstva i slabeći otpornost na koroziju. Sadržaj željeza općenito se kontrolira ispod 1,2%. Otpadni aluminij s udjelom željeza iznad 1,5% može se koristiti kao dezoksidant u industriji čelika, ali komercijalne legure aluminija rijetko koriste otpadni aluminij s visokim udjelom željeza za taljenje. Trenutno u aluminijskoj industriji ne postoji visoko učinkovita metoda za zadovoljavajuće uklanjanje viška željeza iz otpadnog aluminija, posebno kada je željezo prisutno u obliku nehrđajućeg čelika.
Otpadni aluminij često sadrži organske nemetalne nečistoće kao što su boja, ulje, plastika i guma. Prije pretapanja potrebno ih je ukloniti. Za otpadni aluminij u obliku žica, mehaničko brušenje ili uklanjanje rezanjem, toplinsko skidanje ili kemijsko skidanje općenito se može koristiti za uklanjanje izolacije. Trenutačno domaće tvrtke obično koriste spaljivanje-na visokoj temperaturi za uklanjanje izolacijskih materijala. Ovaj proces proizvodi veliku količinu štetnih plinova koji ozbiljno zagađuju zrak. Ako se koristi kombinacija pečenja na niskim-temperaturama i mehaničkog skidanja, izolacijski materijal se prvo omekšava toplinom, smanjujući njegovu mehaničku čvrstoću, a zatim se mehanički uklanja trljanjem. Ova metoda ne samo da postiže pročišćavanje, već također omogućuje obnavljanje izolacijskih materijala. Premazi, mrlje od ulja i druga onečišćenja na površini aluminijskog posuđa mogu se očistiti pomoću organskih otapala kao što je aceton. Ako se i dalje ne mogu ukloniti, treba upotrijebiti peć za uklanjanje boje. Maksimalna temperatura peći za uklanjanje boje ne bi trebala prelaziti 566 stupnjeva. Sve dok otpadni materijali ostaju u peći dovoljno dugo, većina ulja i premaza može se temeljito ukloniti.
Za papir od aluminijske folije, teško je učinkovito odvojiti sloj aluminijske folije od sloja papirnih vlakana korištenjem obične opreme za pulpiranje starog papira. Učinkovita metoda je prvo staviti papir od aluminijske folije u vodenu otopinu za zagrijavanje i stvaranje tlaka, zatim ga brzo pustiti u okruženje niskog-tlaka radi dekompresije i izvršiti mehaničko miješanje. Ova metoda odvajanja omogućuje obnavljanje i papirnih vlakana i aluminijske folije.
Ukapljivanje i odvajanje otpadnog aluminija budući je smjer recikliranja metalnog aluminija. Kombinira predobradu nečistoća otpadnog aluminija s ponovnim taljenjem, što ne samo da skraćuje proces, već i smanjuje onečišćenje zraka i uvelike povećava stopu oporabe čistog metala.
Uređaj ima filter koji propušta čestice plina. U sloju ukapljivanja, aluminij se taloži na dnu, a organske tvari poput boje pričvršćene na otpadni aluminij razgrađuju se u plin, katran i čvrsti ugljik na temperaturama iznad 450 stupnjeva, koji zatim potpuno izgaraju kroz uređaj za oksidaciju unutar separatora. Otpadni materijal se miješa rotirajućim bubnjem i miješa s otopinom u spremniku, pri čemu se nečistoće poput pijeska i šljunka odvajaju u zonu za odvajanje pijeska i šljunka, a otopina koju iznese otpadni materijal vraća se u spremnik za ukapljivanje putem propelera za oporavak.
(2) Na temelju pripreme i kvalitete otpadnog aluminija odabiru se sastojci i izračunava količina svake vrste materijala prema tehničkim zahtjevima recikliranih proizvoda. Prilikom pripreme smjese treba uzeti u obzir stupanj oksidacije metala i gubitak od spaljivanja; gubitak silicija i magnezija izgaranjem veći je nego kod drugih legirajućih elemenata, a stope gubitka raznih legirajućih elemenata treba unaprijed odrediti eksperimentalno. Fizičke specifikacije i čistoća površine otpadnog aluminija izravno će utjecati na kvalitetu recikliranog proizvoda i stvarni prinos metala. Za otpadni aluminij koji nije očišćen od ulja, do 20% učinkovitih komponenti može završiti u troski.
(3) Reciklirane deformirane aluminijske legure. Ostaci aluminijskih legura koji se koriste za proizvodnju deformiranih aluminijskih legura uključuju 3003, 3105, 3004, 3005, 5050 itd., pri čemu je legura 3105 glavni proizvod. Kako bi se osiguralo da kemijski sastav legure zadovoljava tehničke zahtjeve i potrebe procesa za oblikovanje pod pritiskom, može biti potrebno dodati dio primarnih aluminijskih ingota.
(4) Reciklirane legure aluminija za lijevanje. Samo mali dio otpadnog aluminija se reciklira u deformirane aluminijske legure; oko 1/4 se reciklira u deoksidanse za proizvodnju čelika, dok se većina koristi za reciklirano lijevanje aluminijskih legura. U zemljama kao što su Sjedinjene Države i Japan, naširoko korištene aluminijske legure za-lijevanje pod tlakom kao što su A380 i ADC10 u osnovi se recikliraju iz otpadnog aluminija.
